Przyczyna ciemnych obwódek wokół oczu nie jest dokładnie znana. Powodem jest genetyka – niektóre osoby mają większą predyspozycję do występowania cieni pod oczami. Są to osoby z cieńszą skórą przez którą prześwitują drobne naczynia krwionośne i to właśnie one przyczyniają się do tego, że wokół oczu tworzą się „zasinienia”.
Pojawienie się cieni i obrzęków wiąże się też z ograniczeniem snu i zmęczeniem oraz nieodpowiednim odżywianiem. Przyczyną cieni pod oczami mogą być niektóre choroby nerek, wątroby, tarczycy oraz zaburzenia hormonalne zwłaszcza związanych z okresem przekwitania.
Obrzęki mogą też być jednym z objawów alergii (szczególnie uczulenia na niektóre grzyby) ale również efektem ubocznym przyjmowanych leków. Palenie papierosów i spożywanie alkoholu również sprzyja powstawaniu obrzęków i cieni pod oczami.
